Village du Surrey près de Londres, où se trouvait la maison de l’universitaire John Dee, à la fin du seizième siècle. Dee était mathématicien, philosophe naturaliste, étudiant de l’occulte, et il refusa plusieurs postes d’enseignement pour finalement s’attacher à la cour royale d’Angleterre, où il servit entre autres d’astrologue pour la Reine Mary I (qui fut un jour responsable de son emprisonnement temporaire, l’accusant d’être un prestidigitateur) et de conseiller scientifique et médical pour la Reine Elizabeth I. On pense qu’il a servi de modèle au personnage de Prospero le magicien dans la pièce de Shakespeare La Tempête.

Il travailla dur pour promouvoir l’étude des mathématiques en vue d’applications pratiques comme la navigation. Il garda également un laboratoire, se constitua la plus grand bibliothèque privée du pays à Mortlake, et se montrait généreux pour aider ses confrères, c’est pourquoi Mortlake est parfois considéré comme un des premiers comités d’experts. (Encyclopedia Brittanica)

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