I
Inferius (zombie, mort-vivant...) (pluriel : Inferi)
classification inconnue - probablement assez élévée
Les Inferi sont des cadavres ramenés à la vie et contrôlés par le Mage Noir qui les a créés. Harry rencontra un grand nombre d'Inferi flottant juste sous la surface du lac souterrain qui entourait le bassin ensorcelé où le médaillon horcruxe était caché. Les Inferi attaquèrent Harry lorsqu'il toucha l'eau mais Dumbledore les protégea en produisant un anneau de feu qui les entoura et repoussa les Inferi dans l'eau (PSM4, 26).
En mars 1997, Mondingus Fletcher fut envoyé à Azkaban pour s'être fait passer pour un Inferius au cours d'une tentative de cambriolage (PSM21).
"Inferi" signifie "le mort" en latin.
Les Iferi sont bien sûr inspirés des "zombies" ou "zombis" (du créole "zombi", "fantôme"),
présents dans le culte vaudou haïtien, bien connu des Moldus. Ce terme désigne
une personne qui, à la suite d'un sort jeté par un sorcier (hougan), devient
un mort vivant dépourvu de volonté propre mais demeurant capable de répondre à des
ordres simples et d'accomplir toutes sortes de tâches pour le compte de son
maître.
La figure du zombie compte parmi les composantes majeures de la tradition
vaudoue haïtienne. La croyance dans le phénomène de "zombification" trouve
sans doute son origine dans la réapparition de personnes que l'on croyait défuntes,
et qui avaient été inhumées à la hâte sur la foi de ce constat. Le comportement
altéré de ces "ressuscités", s'apparentant à une sorte de léthargie, a donné lieu à l'idée
que les sorciers vaudous, ou hougans, ont la capacité de ressusciter les morts
et de s'emparer de leur âme.
Le zombie est considéré comme un mort vivant, une enveloppe corporelle dotée
de la capacité de se mouvoir selon les indications de son maître, mais totalement
dépourvue d'âme et de sentiments.
Il semble que ces faits trouvent une explication dans l'usage par certains
sorciers d'un poison particulier, une poudre à la composition mystérieuse possédant
la propriété de plonger la victime dans un état de sommeil profond donnant,
en raison d'un ralentissement radical du métabolisme, toutes les apparences
de la mort. Une fois l'inhumation du prétendu défunt effectuée, son corps est
rapidement déterré et la victime ranimée. Sous l'action de diverses drogues,
elle est gardée dans un état de léthargie et abdique toute forme de volonté.
Cette pratique serait le moyen utilisé par des sorciers pour faire de certaines
personnes des esclaves à leur service.
Au fil du temps, le zombie est devenu l'un des personnages couramment rencontrés
dans la littérature et le cinéma fantastiques, au même titre que les vampires
et les loups-garous, même si la plupart du temps on a affaire à de vrais morts
revenant à la vie soit à cause d'une catastrophe biologique ou chimique, soit
sans raison apparente. Ils errent sans but et s'attaquent aux humains pour
les dévorer (souvent le cerveau), qui sont alors contaminés et transformés
en zombies à leur tour. Dans le domaine cinématographique, on retiendra I
Walked With A Zombie (Vaudou) de Jacques Tourneur (1943), la quadrilogie
des zombies de George A. Romero, débutée en 1968 par Night of the Living
Dead (La Nuit des Morts Vivants), ou encore Return of the Living
Dead (Le Retour des Morts Vivants) de Dan O'Bannon (1985), qui donna
lui aussi lieu à plusieurs suites, sans oublier les jeux vidéo Resident
Evil, dont le premier est sorti en 1997. [texte inspiré de Collection Microsoft Encarta 2005, © 1993-2004 Microsoft
Corporation]
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